改革開放三十年的高速發展已經使得“貪大求快”成為一種普遍的集體無意識,但現實的情況已經一再表明:粗放型的發展模式無法持久下去。順德作為改革開放中率先起步的鄉村工業化地區,更早地遇到了發展的極限和瓶頸。回顧三十年來順德所走過的道路可以看出,除了制度創新激發的發展動力外,主要依靠資源尤其是土地資源投入以換取經濟的增長速度。曾在順德工作二十多年,現任北滘鎮長冼陽福認為,“順德的發展需要轉型變軌,既有的發展模式只是在原來的道路上越走越遠,無法實現順德的再次騰飛和引領”。一直以來,順德也和國內很多地方一樣,延續著“高強度、低水準”的開發模式,在經濟總量迅速做大的同時也付出了極高的成本和極大的代價,最為直接的表現就是可供開發的土地資源基本耗盡。北滘鎮委、鎮政府已經清楚地認識到這一點,他們的所思所想、所作所為,與其說是加快轉變發展方式的倒逼,倒不如說是一次主動而為地探索。這是在為順德摸索一條新的發展路徑。
工業設計之所以能夠在北滘落地和扎根,偶然背后其實蘊含某種必然。北滘龐大的家電制造業母體成為孕育工業設計的最佳場所。盡管長期以來,“中國制造”始終徘徊在模仿和拷貝的產業鏈低端環節,但在一個越發開放的全球市場環境中,“中國制造”難以獨善其身,不可避免地要與國際一流的高手過招。早在1990年代初,美的就曾與國外知名品牌發生知識產權糾紛,這也成為美的成立工業設計中心的主因之一,但也因此為北滘、為順德播下了最早的工業設計種子。幾乎與美的同時,順德的家電企業也都紛紛成立自己的工業設計部門。雖然面臨的基礎條件和外部環境相似,但機遇卻總是垂青有準備的頭腦。多年來,北滘的政府和企業一直懷有開放的心態,頻頻邀請“外人”和自己一起思考北滘的問題,共同開創北滘的事業。無論是當年邀請港商回鄉創業、參與分享改革成果,還是今天邀請專業運營商、負責園區的日常管理,北滘總會自覺不自覺地將“外人”作為自己的參照。畢竟作為國內家電龍頭的美的在北滘,她是全國的視野、全球的視野,也就要求本地政府應該具備這樣的意識和行動。所以,當中國工業設計方興未艾之時,北滘就能敏銳地捕捉到這樣的機會。
在某種意義上說,必然總是各種機緣巧合的集合。當北滘正在苦苦尋求突圍之路的時候,遠在珠江東岸的運營商和長期蟄伏在制造業背后的設計師們也正在為中國工業設計的覺醒而探路,當兩股互補的巨大需求和熱情相遇的時候,接下來的事情似乎就順理成章了。在深圳的設計之都,北滘人驚喜地發現,許多深圳設計師設計的產品,其生產制造廠家卻出自北滘。這讓他們清清楚楚地看到了北滘發展現代服務業的具體方向。鎮長冼陽福說,“工業設計是北滘產業提升和實現魅力小城城市理想重要抓手,這條路我們已然看清、看準”。在北滘鎮委、鎮政府眼中,工業設計不是用來炒作和哄抬地價的噱頭,為了保證廣東工業設計城的低成本開發、進而能夠更好地反哺工業設計的發展,政府延遲了部分地塊的拍賣,為工業設計城更好地贏得開發和建設時間。為了讓外來和本地的工業設計企業能夠獲得充足的訂單以謀取更大的發展,政府除了常規的房租優惠外,還盡量組織安排園區設計企業與制造企業的對接會,讓設計師與企業家成為朋友。為了使工業設計城能夠高標準地運營和管理,政府也對運營商充分信任和放手,雙方正在共同演繹一段為中國工業設計而跳的雙人舞。
雖然一切都超出了大家的預期,正朝向更好的方向發展,但總是會有某些缺憾讓大家在喜悅的時候能夠保持幾分冷靜。廣東工業設計城、美的海岸花園、三洪奇村,這三個近在咫尺的地方,看上去很近,實際上很遠,三個在內在邏輯和存在階段上根本有些混亂和矛盾的地方就真實存在于珠三角西岸一個叫北滘的小鎮上,這似乎已經顛覆了我們對原有產業發展和城鎮化進程的基本認識和判斷,現實與想象形成的強烈悖論也許正昭示著發生在這里的故事注定無法平靜。(未完待續)