據《參考消息》4月27日報道,外媒稱,徐波(音)已經在北京的一個建筑隊里工作了四年,參與建設了代表中國城市面貌變化的公寓樓和摩天大廈。
但被問到他是否計劃在首都永久定居下來時,他的回答非常堅決:“我絕對沒有任何留在北京的想法—這簡直就是瘋狂的白日夢。在北京的生活成本實在太高。”“不管我能掙多少錢,是每月4000元人民幣還是5000元人民幣(分別合640美元和800美元),最終我都會回到家鄉。”
據英國《金融時報》網站4月22日報道,徐波或許并不符合西方對于“中產階層”的認識,但在中國的環境里,他和2.7億名像他一樣的進城務工人員屬于一個向上移動的新興消費者階層。
報道稱,作為一個從自給自足的農業生產向城市生活轉變的群體,這些城市移民占據了一個中間地帶,他們的一邊是在中國沿海地區聚集的富有城市居民,另一邊是內陸地區的廣大農民。
報道稱,但正如徐波清楚表明的那樣,城鎮化浪潮雖然使這一群體中的很多人擺脫了農村的貧困,但這股浪潮并非僅僅向著一個方向涌流。
過時的政府政策導致很多進城務工人員無法享受城市的公共基礎服務,加之經濟增長放緩,并且生活環境愈加擁擠和糟糕,很多進城務工人員都認為他們在大城市的生活只是暫時性的。
報道認為,經濟增長放緩使得中國的城鎮化進程成為一個在部分程度上可逆的現象。
在中國的13.6億人口中,居住在城市的人口占比不到54%,而發達國家的城市人口比重平均達到80%,人均國民收入與中國相近的發展中國家的城市人口比重也有60%。就在1980年,中國還只有不到20%的人口居住在城市。
按照戶口制度,中國政府現在只將35.7%的人口算作真正的城市居民,這些人有資格享受教育、醫療保健等城市福利。
這使得進城農民工的生活狀態很不穩定,并意味著近20%的中國民眾只要失業一周或一個月的時間,就可能失去他們剛剛獲得不久的充滿希望的城市中產地位。
另一個阻礙農民工永久遷居城市的因素是,他們不能出售在自己村莊里的農地,因為所有土地最終都歸國家所有。這提供了一種終極安全網,如果其他方面都不順利,農民工總還可以回到家鄉,并在土地上種出足夠養活自己的食物。但這同時也將農民牢牢地束縛在了他們的農田和村莊上。
上個月,中國政府提出了一項十年計劃綱要,將向1億農業轉移人口發放城鎮戶口,改造約1億人居住的城鎮棚戶區和城中村,并引導1億人在中西部地區的中小城市就近城鎮化。
這些宏大計劃的部分目的在于,通過在住房、基礎設施建設以及交通網絡等領域的大規模投資,為增速日益放緩的經濟提供支撐。
但這也表明,中國政府已經意識到,進城務工階層的重要性日益上升。投資銀行中國國際金融公司的分析師郭海燕談到了農民工是如何變成一個強大的消費群體的。她說:“僅僅五年前,進城務工人員關注的還主要是生活必需品。此后發生了巨大變化。現在他們優先購買的東西與范圍更廣的中產階層很像—他們希望花錢購置住房、汽車以及出門旅游。”
因此,中國政府目前面臨的困境是,如何讓這些進城務工人員的生活水平不斷提高,最終使他們永久地融入城市。
報道稱,中國領導人預計,他們每年至少需要創造1000萬個城市就業機會,以維護社會穩定,防止出現要求政治變革的危險訴求。但這將進一步增大北京等已然不堪重負的城市所面臨的壓力,在過去的12年中,平均每年遷入北京的人口多達43萬人。