講城市化或者叫城鎮化要理解它的本質。城市化的本質就是農村人口轉移到城市的過程。城市應該說是一個現代化的生活方式,農村人口轉移到城市,他不是僅僅來這里探親訪友,主要是在這兒工作,所以城市化是工業化的伴生物,正是因為有了工業化,有了大量的就業崗位,農村的勞動力才會到城市。
從城市規模看,分為大城市、中等城市、小城市和小城鎮。我們國家現在有660多座城市,有的是有百萬人口的大城市,也有幾十萬人口的中等城市,幾萬人口的小城市,還有就是我們國家的一個特色,不在城市之列,但又是城市一部分的小城鎮。它的數量有19000多個。現在百萬人口以上的城市超過了100個,出現了千萬人口以上的城市,甚至已經有了兩千萬人口以上的城市,比如說北京和上海。這些城市交通擁堵,熱島效應突出,出行成本高,但是很多產業仍然是向大城市集聚,這是大城市不斷膨脹的一個根源和動因。也就是說,我們的資源涌向了大城市。再看19000多個小城鎮,基礎設施比較薄弱,產業集聚不是很充分,很多小城鎮仍然是一個“大村莊”。
過去我們提出小城鎮是大戰略,應該說這個思路是不錯的,由于小城鎮腹地太小,一般幾十公里,最大
中小城市有哪些優勢呢?第一要素成本相對于大城市較低。我們知道產業的發展一定要要素成本低,這樣產品才有競爭力,否則會提高生產成本,所以要素成本應該說是產業發展的一個重要條件。隨著市場競爭的激烈,投資者、企業家會重視這一點,所以,產業的轉移是必然的。我很早就提出一個觀點,在城市群里面,產業的轉移應該是大城市向中等城市轉移,中等城市向小城市轉移,這是一個在區域內的必然選擇。隨著產業的轉移,中小城市會加快發展。
第二、中小城市從城市空間結構來講是比較合理的。大城市出行成本更高,從東城走到西城再走到北城,這種長距離,我認為是對生命的浪費。而中小城市一般幾十萬人,不超過一百萬人,一般都是有功能區的分工,比如說有工業區、生活區、居住區,相距都很近。
第三個就是產業集聚。目前我們的城市存在城市群發展的狀態。在如今城市群時代,長三角城市群、珠三角城市群,京津冀城市群,城市之間距離很近,還有一個比較突出的特征——有高速公路的聯系,這使城市之間的分工有了可能,所以我們的城市規模不需要很大,產業集群和產業鏈條在城市之間就可能建立起來,而這會給中小城市帶來一個大發展的機遇。
為什么大城市很大?而且發展很快?一個原因就是大城市和中小城市的分工還沒有實現,大城市的成本沒有體現出來。如果按照馬克思的“級差地租”理論,大城市的“級差地租”體現在生產成本上,很多的低附加值的產業,勞動密集型的產業,會從大城市擠出去,擠到中小城市去。中小城市發展需要動力,除了要素成本之外,也需要政策的配合,未來在宏觀政策上要有促進中小城市發展的政策措施。
既然有這樣一個趨勢、這樣一個需求,要改變城市和城市體系不合理的現狀,就要把中小城市迅速發展起來,那么,中小城市的房地產將會大有發展前景,也大有發展潛力。中小城市隨著產業的集聚,城市規模的擴大,房地產的需求會越來越大。房地產是城市化的一個載體,農民、農民工要進到城里來,住房是他的一個愿望,也是一個目標、一個基本的條件。現在農民工的狀態是,進了城但全家居住條件很差,有70—80%的農民工是一個人在城里,家庭在農村。我們認為這不是徹底的城市化。徹底的城市化不僅僅是農民工個人在城里打工,還要讓他的全家進城。因為城市化就是農民轉移到城市的過程。中小城市生活成本不高,住房價格也不是太高,農民工和他的家庭就有可能住得起。希望大家都瞄準中小城市未來的發展趨勢。