最近,中央電視臺財經頻道報道了百度搜索引擎商業道德面臨的巨大危機,如百度拒絕回應競價排名,鳳巢系統對虛假網站不設防;中小企業無奈參與競價,點擊費用高昂。競價者升,不競價者降,競價排名實則壟斷式營銷。
如今,百度搜索引擎已成為人們日常生活離不開的工具。百度該如何成為一家“偉大的公司”,而不是把賺錢擺在第一位,再次被人們熱議。
楊某在北京開了一家婚紗影樓,職員共有3名,公司租的辦公室一共只有兩間。他說,他的客戶大多是通過百度搜索找來的。從百度最早推出的競價排名,到目前的鳳巢系統,他無一例外地參與了。“為了保證點擊率,公司掙的大部分錢都扔給百度了。”
被競價裹挾進來的中小企業,在依賴百度存活的同時,也在擔憂是否存在估算系統虛高報價、關鍵詞被他人惡意點擊等諸多問題。
作為在國內互聯網上有壟斷地位的搜索引擎,百度的商業道德和商業規范影響著成千上萬家中小企業。面對批評,百度怎么辦?
在央視對百度存在的問題持續報道之后,8月17日,記者用“百度 央視”的關鍵詞打開百度的新聞搜索,排在前五名的分別是《央視開腔再批百度 網友質疑動機》、《多家機構就“CCTV曝光百度事件”發布報告》、《央視抨擊百度背后:新舊媒體的生死博弈》、《央視批百度只是一場鬧劇》和《雞蛋挑骨頭 央視猛批百度為哪般?》這幾篇文章。這樣的搜索結果令人感到意外。對于這次報道,出現在互聯網上的應該不僅僅是這些聲音。難道這又是百度的“干預搜索”的結果?
面對央視的報道,百度這樣一家“偉大”的公司表現出的卻是一種驚慌失措和不成熟。在被央視報道后,百度想要向外傳達的無外乎是兩個信息:一、央視批評百度動機不純,是因為百度沒有在央視投放廣告;二、央視批評百度的真正目的是為了推廣自己的“央視搜索”。然而,媒體主要批評百度商業道德危機、百度競價排名和鳳巢系統給中小企業發展帶來負面影響等,百度卻始終沒有正面回應。
近期以來,央視在食品安全和傳銷等領域的輿論監督報道引起社會較大反響,贏得普遍尊敬,但鮮有受批評方反唇相譏,甚至狡辯稱相關批評“動機不純”。更有攪渾水者對百度存在的重大問題避而不談,反而將這一事件稱為“新舊媒體之爭”,試圖歸結為“這是兩家媒體的矛盾而已”。
曾經,央視“3·15”晚會將一名相聲演員代言違法廣告的事進行曝光,這名演員狡辯稱“這是對其拒上春晚的報復”。面對批評,百度的態度與這名相聲演員異曲同工,不僅暴露出“不問是非,只問利益”的道德傾向,還是缺少良知、底線失守的明證。
2010年12月,互動百科CEO潘海東致百度CEO李彥宏的公開信中曾提出這樣一個問題,百度招收的都是優秀的大學生和業界精英,為什么他們進入到百度就可以為了掙錢而不擇手段?這是個讓人深思的問題。
潘海東在信中說:“我曾經和一些百度的技術人員交流過,我問他們為什么不多花些精力來提升搜索算法,因為從搜索綜合體驗上來說,Google實在是強太多了。有個技術人員猶豫了半天講出了其中的真實情況:因為百度的搜索結果人工干預太嚴重了。他講到,百度的索引網站被劃分到若干個庫,每個庫對應不同的權重(優先級)。如果要提升自己的產品,或是要打壓競爭對手和不繼續投放廣告的網站,可以人為把對應的網站調到相應的庫里,給予升權或降權處理。這種人為因素讓搜索算法機器設置的參數發揮不出作用來,讓技術人員郁悶不已。”
潘海東還說:“我也曾經和一些百度的產品人員交流過,我問他們為什么成就感不強。他們表示,他們產品的成功不是因為產品的創新,而是因為百度的流量大。而且,相當多的產品是在打壓競爭對手的基礎上取得一些成就的。一個上萬人的公司,因為害怕一個幾十人幾百人的公司的產品而不惜犧牲搜索引擎最基本的道德:公正性。這是最根本的原因。”
當時,對于潘海東在公開信中的批評和提醒,李彥宏同樣沒有公開回應。
2008年12月,在競價系統被媒體廣泛批評后,百度宣布推出鳳巢系統以替代前者。2009年12月1日,百度正式推出鳳巢系統搜索推廣專業版,“鳳巢搜索推廣系統”即“推廣鏈接”,其實質仍然是以出價高低決定搜索結果的排名。現在,鳳巢系統再次受到媒體質疑。
“幫助別人,成就自己”,百度如果不能記住自己的話,必將逐漸失去公眾的信任。