當前,中國正處在由傳統農業向現代農業轉型階段,現代農業進程需要攻克多道難關:一是土地分散。中國目前大多數地方仍然是精耕細作的小農經營模式,生產效率低、技術落后、競爭力不強;二是生態環境惡化。水污染、土壤污染等問題一直困擾著農業發展;三是近年來食品安全問題凸顯。“三聚氰胺奶粉”、“蘇丹紅鴨蛋”、“毒大米”、“染色饅頭”事件的曝光,人們呼吁更健康、生態、安全的食品;四是快速的城市化進程使城市建設與農業爭地,造成耕地面積減少,城市化的進程也吸引了更多的農民進城務工,土地被荒廢。特別是一些80、90 后“新生代農民”,他們不愿意回到農村生活,農業勞動力資源緊缺、農民知識水平低;五是傳統的農業生產者往往只顧大量盲目的生產,在銷售、品牌、冷鏈、物流等領域開發的不夠,也在一定程度上制約了中國現代農業的發展。這些問題是農業現代化進程中必須克服的難題,也是各級政府迫切需要解決的問題。
從2010 年開始,正大集團嘗試建立種養結合的規模化的現代農業園區,以此示范推廣,目標是引領中國農業逐步向生態農業、科技農業、智慧農業發展。當年4 月,在慈溪開始建立現代農業科技生態園區。該園區占地約3.9萬畝,東臨寧波60 公里,西至杭州138 公里,北距上海150 公里,距杭州灣跨海大橋16 公里,毗鄰杭州灣新區、杭州灣濱海度假區、北海旅游經濟帶以及達蓬山旅游區,具有優越的地理優勢以及良好的周邊環境。按照正大集團“從農田到餐桌”的發展戰略指引,正大慈溪現代農業科技生態園向著“生產、生態、生活”多功能并重,以及充分體現低碳、循環理念的國際一流的都市生態園的目標前進,推動當地現代農業的跨越式發展。政府對項目充滿信心,并鼎力支持,提供了無微不至的服務,對項目基礎設施的投入超過10 億元。