在城鎮化的帶動下,中國經濟能夠在2013年達到8%以上的增速。
中國經濟在2012年同比增長7.8%,盡管明顯弱于過去十年的經濟增速,但已經實屬不易。更加重要的是,中國經濟在去年第四季度同比增長7.9%,也扭轉了持續10個季度的經濟下滑趨勢。
隨著歐美經濟的進一步穩定,以及中國新的政治經濟周期的開啟,中國經濟在2013年的展望相對正面和穩定。筆者認為,在城鎮化的帶動下,中國經濟能夠在2013年達到8%以上的增速。
“去庫存”進入尾聲
在分析2013年的經濟前景前,首先需要了解,目前的中國經濟的狀況如何。在市場關注度較高的GDP數據之外,筆者認為以下的一些庫存指標也相當重要。
數據顯示,中國進口鐵礦石港口庫存量在今年年初的第一個星期達到了7297萬噸,與上個星期相比出現了大約3個百分點的回升。
更為重要的是,鐵礦石的港口庫存量跌至2010年10月以來的最低點,與2011年第一季度的峰值相比下降了大約30%。與此同時,鐵礦石價格也迅速逼近160美元/噸,與去年第四季度的低點相比幾乎翻了一番。
根據筆者調研,隨著近期需求上升,中國鋼廠開始購買更多的鐵礦石。市場消息也顯示,中國鋼廠的平均鐵礦石庫存近期上升至25 天的用量,而在去年第四季度時則大約為15 天,但仍然低于歷史平均30 天的用量。這意味著中國鋼鐵企業已經結束“去庫存”,并開始“補庫存”進程。
此外,到去年年底,煤炭社會庫存以及山西主要礦商的煤炭庫存都達到了2005年以來的最高點;而中國重點電廠的電煤庫存量也達到了30天的平均用量,這幾乎是歷史均值的一倍。
而眼下,煤炭社會庫存已經開始緩慢下滑,而電廠的電煤庫存則到去年年底下滑至20天的用量,煤炭價格也因此出現了小幅度的反彈。以焦炭的現貨結算價格為例,其價格也在近期反彈至1650元每噸,與去年9月份的低點相比出現了將近30%的上漲。
而在產業鏈的下游,商品房的成交量也從去年下半年開始逐步放大,新建住房的存量也逐步回到合理區間附近。
“去庫存”基本完成,對于中國經濟在2013年的預判十分重要,這意味著中國經濟在痛苦的調整后,重新擁有了一個較好的“起點”。
外需下行風險有限
接下來,筆者將從外需和內需兩方面對整體經濟進行梳理。
在分析外需前,首先需要正視的一個問題是,中國的出口數據是否真實?事實上,中國的出口數據與港口吞吐量之間的“數據打架”現象,值得市場進一步的關注,這種現象在去年12月份尤其明顯——當月出口同比大幅增長14.1%,但主要港口的吞吐量卻出現了一定的走軟,以最大港口上海港為例,當月的貨物吞吐量同比增速幾乎為零。
市場也發現,中國內地對香港的出口在過去數月出現了明顯的上升,對其他經濟體的出口量卻鮮有表現。同時,保稅區的貿易量也明顯增加。這些都造成了市場的一個擔憂,即很多出口只不過是在“境外”短暫停留,但通過這種辦法,卻可以獲得出口退稅。
據媒體報道,很多行業協會的出口數據都顯示為負增長,但2012年的全年出口卻增長了8.3%。
數據本身的“差異”值得進一步探討,但背后的深意卻不言自明。從中期來看,中國的人口紅利不斷下降以及“入世”效應的減弱,意味著貿易難以為中國經濟增長提供持續的推動力。我們也認為,中國需要改變一直以來“重出口,輕進口”的貿易政策導向,重新樹立更加平衡的貿易政策,并更加順應中國人口結構的變化,以推動國內服務行業以及私人消費的增長。
在這樣的基礎上討論中國的外貿前景,可能更加有意義,即外需未來將逐步為中國經濟提供“基本量”,卻難以提供明顯的“增量”。
2013年,美國和歐洲的經濟前景可能進一步好轉,這意味著中國外貿行業的下行風險較為有限。
城鎮化率被高估
內需則毋庸置疑地指向了“城鎮化”,需要考慮的第一個問題是,城鎮化是否存在著明顯的潛力,我們需要從城鎮化率說起。
一般而言,城鎮化率指在一個國家中居住在城鎮內的人口占總人口的比率。聯合國根據中國官方的人口統計數據,估計中國的城鎮化率大約在51%的水平上。
然而,也有一些評論指出,中國的官方城鎮化率數字低估了中國實際的城市化水平,并認為中國的城鎮化驅動的經濟增長模式已經基本告一段落。為了回答這樣的問題,需要對中國的官方統計數據進行進一步的分析。
事實上,在過去的數十年內,城鎮居民指在城市中居住的非農人口,這意味著在城市中謀生的農民工群體并不被定義為“城鎮居民”。直到2006年,在中國的官方統計定義中,“城鎮”才被定義為行政市或者行政鎮。
有必要強調這樣兩點:第一,在中國的官方統計中,“城鎮”不僅包括城市區域,也包括由城鎮提供公共服務的鄉村,這意味著中國對于“城鎮”的定義是較為寬泛的,這也可能提升了中國的城鎮化率水平。第二,城鎮人口指所有居住在城市的人群,包括居住期限已經超過6個月的農民工群體。
如果將持有非農戶口的人群排除,調整后的城鎮化率水平大約比官方統計值低13~15個百分點。
農民工群體在獲得社會保障方面則仍然較為困難。根據中國法律和官方指導,農民工群體需要被納入社會保障體系。然而,農民工群體的社保覆蓋率仍然較低。
因此,如果我們使用“是否能夠公平獲得公共服務”這一定義,中國的官方城鎮化率在某種程度上高估了實際的城鎮化水平。
除了基礎建設的投資之外,對于中國的城鎮化建設來說,提升所有居民的生活質量則更為重要。從這個角度來說,中國需要對現行的戶口和農村土地制度進行改革,以保證所有農民工能夠公平獲得公共服務。跨國的研究表明,中國的整體公共支出僅為GDP的25.1%,這大大低于經合組織高收入和中高收入國家的41.6%和33.1%。
尋求“改革紅利”
中國新的領導集體也已經確認,中國未來的發展需要尋求“改革紅利”,進一步的市場化改革是未來的必選項之一。這其中,資源品價格的市場化改革已經先行,金融行業的進一步改革也開始箭在弦上,但從經濟結構本身來看,改革仍然需要“啃骨頭”。
城市戶籍改革則是中國城鎮化發展難以逾越的障礙,這是因為讓農民工真正融入城市,就必須摒棄對其的戶籍歧視,同時也需要實現社會保險的可轉移,讓農民工能夠有動力加入社會保障體系。而中國的所有城市卻幾乎都對農民工的“加入”持有反對意見,因為這導致了城市公共資源的緊張。
筆者認為,政府需要改變思路,城市公共資源的緊張,事實上正表明經濟發展仍然大有潛力。事實上,中國不僅需要“硬件投資”,也需要在“軟建設”上更有作為,如此才能真正提高服務業的發展,并提升城市家庭的收入。
同時,農村土地所有制的改革則需要進一步破題,在大幅提高農村集體土地征地補償金額之外,如何在“集體”和“個人”之間明確土地的所有權,則需要更具有長遠眼光的思路。
從以上的分析可以看出,中國需要豐富城鎮化的內涵以獲得更大的發展動力,即需要更多地關注內需,同時保持外需的大致穩定。
(作者系澳新銀行大中華區首席經濟師)