今天的中國,只有50%左右的人口居住在城鎮(zhèn)地區(qū)。這個比率正在以每年一個百分點的速度不斷增長,在今后10到20年里應(yīng)該能繼續(xù)保持這樣的速度。
城市化的重要性不言而喻。城市化為人們接受教育、基本醫(yī)保和其他服務(wù)提供了方便。城市化使年輕人能夠從事白領(lǐng)工作,充分發(fā)揮創(chuàng)造性和科學(xué)性,而不是在農(nóng)田里揮汗如雨。這樣他們的生產(chǎn)率更高,報酬也更好。隨著收入的增加,城市居民有更多閑錢用于聚會吃飯、唱卡拉0K、旅游和購物。舉一個簡單的例子:城市居民的空調(diào)和冰箱保有率達(dá)到100%,相比之下,農(nóng)村地區(qū)分別只有8%和30%。
但中國政府一直對推進(jìn)城市化有些遲疑。今天大約有兩億人離開農(nóng)村老家,在外打工。在工廠里打工的人一般住在廠方宿舍里,在上海、北京及其他城市從事服務(wù)業(yè)工作的人常常住在遠(yuǎn)離市中心的地方,住宿條件簡陋。鑒于政府出臺的各種政策不鼓勵這些人在城市地區(qū)永久定居,他們無法在城市里扎根。這些人有充分的理由把每一分錢都攢起來,而不是把錢花在購買家具電器上,因為他們不會在這里久住。
對中國來說,未來10年一個明智的戰(zhàn)略是鼓勵城市化發(fā)展,推行更人性化、更高效的城市化進(jìn)程。下面是一些可能有幫助的措施。
首先,政府應(yīng)該為農(nóng)民工提供公共廉租房,這樣他們就能把家人帶過來,在城市里扎根。在這方面,新加坡和香港是兩個很好的例子——它們成功地為新移民提供公共廉租房或為其購房提供一定補(bǔ)貼。雖然中國面臨的挑戰(zhàn)要大得多,如果地方政府有足夠的財政資源且愿意這么做,它們還是能做到的。
在大城市里,由于需求太大,就算地方政府有充足的財力和動機(jī)來建廉租房,它們也無法滿足所有人的需求。最好讓位于城鎮(zhèn)郊區(qū)的村莊來建。現(xiàn)在這么做是違法的,但這樣的事情偶爾也會發(fā)生。政府應(yīng)該將其合法化,進(jìn)行適當(dāng)?shù)墓芾怼?/p>
其次,中國應(yīng)該把大城市的社會福利體系向農(nóng)民工開放。在當(dāng)前的戶口制度下,如果你是農(nóng)民工,沒有城市戶口,那么孩子上學(xué)問題不能解決,醫(yī)保問題也不能解決。雖然上海允許農(nóng)民工的孩子免費上小學(xué),但其他城市都不愿這么做,因為擔(dān)心成本太高。到了上中學(xué)的年齡,所有農(nóng)民工孩子(包括上海在內(nèi))都必須回老家去上學(xué)。(到今年秋季開學(xué),上海所有在民工同住子女將全部享受免費義務(wù)教育—一本報注)結(jié)果,農(nóng)民工的孩子只有四分之一上中學(xué)。對一個夢想建立創(chuàng)新型經(jīng)濟(jì)的國家來說,這個統(tǒng)計數(shù)字簡直糟糕透頂。
最后,中國必須改變對地方官員的評價標(biāo)準(zhǔn),不再光看GDP(國內(nèi)生產(chǎn)總值)增長和稅收收入——那會鼓勵地方官員大力進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),而不是改善醫(yī)療保健和教育問題。可以在評估中加入農(nóng)民工子女入學(xué)等指標(biāo),鼓勵地方官員推進(jìn)城市化建設(shè)。
要為這些措施埋單,決策者應(yīng)該征收房地產(chǎn)稅。目前,國內(nèi)各界對如何征收房地產(chǎn)稅辯論激烈,有的說應(yīng)該對高檔豪宅征稅,或者對二套房或三套房征稅,也有人認(rèn)為應(yīng)當(dāng)按住房面積來征稅。最簡單的辦法是:按照房產(chǎn)的市場價值來征稅。有了這筆錢,地方政府可以為包括農(nóng)民工在內(nèi)的所有居民提供服務(wù)。
中國國務(wù)院副總理李克強(qiáng)在近期的講話中表示,城鎮(zhèn)化是促進(jìn)中國經(jīng)濟(jì)長期平穩(wěn)較快發(fā)展的重要內(nèi)容。他是正確的。現(xiàn)在中國需要一個大膽、詳細(xì)的戰(zhàn)略來實現(xiàn)這一目標(biāo)。