昨天(11月6日)有兩則來自市場的消息頗有“味道”。
一則是說大蒜:最近一年多中,在“中國大蒜之鄉”——山東省濟寧市金鄉縣,庫內大蒜價格從2016年9月至今年3月20日附近一直維持在7元/斤,隨后價格一路上漲,到4月底5月初一度漲到了10.5元/斤,隨后價格出現斷崖式下跌,至今跌至2.2元附近,較最高價格跌幅達79%。
另一則來自iPhoneX:蘋果iPhone X正式發售僅3天,其在渠道商的報價已經跌破蘋果的官網價格,銀色iPhoneX(64GB)報價8150元,低于官網價格150余元,更是比剛剛發售時的黃牛價暴跌1600余元。
這兩則消息,傳達的都是某種產品的市場行情。這兩種產品,一個是在農產品中也算不上主要作物的邊緣產品,一個是在當今日新月異的科技發展中具有代表性的標志產品,這兩個產品雖不相干、亦無交集,但卻都在以其市場價格的波動,向人們傾述市場的故事。
前段時間,借著大數據的風靡,不少大數據的開發者或使用者,以大數據的靈驗性,信心滿滿地將大數據的應用前景展望成計劃經濟愿景。此論一出,自然引來關注和異議。一個體制性的問題,當然不會與技術性問題絕緣,但絕不等同于技術性問題,更非技術性問題所可替代或所能解決。如此之論,還只是從邏輯與經驗的角度而言。而實際上,中國的大蒜身價從“蒜你狠”到“蒜你完”的跌落,蘋果的iPhoneX在中國市場開賣即掉價的現實,都不止是為市場常識增添了一兩則新例而已,更分明是以市場之手在向人們“掰扯”:經濟計劃不是計劃經濟;再周全、再完美的經濟計劃也不可能產生出可行的計劃經濟。
從某種角度而言,iPhoneX選擇在此時出場,其實正是大數據的結果。曾有報道稱,iPhoneX具有的人臉識別等“黑科技”,本來是加諸iPhone7 plus的。但是,大數據分析顯示,在蘋果手機銷售的主要市場上,“果粉”換機周期洽與iPhone7 plus 推出的時間錯開,而與計劃中的iPhoneX推出的時間重疊。于是,一些全新的技術應用被從iPhone7 plus上撤下,而去迎合“果粉”荷包開啟的周期。但是,大數據再大,也敵不過一個小小的市場信號。這個信號,就是價格。
至于“蒜你狠”到“蒜你完”的演繹,則更是典型的市場過程。這個過程說明,不論是“大算”還是“小算”,和市場之手掰腕子,可能得勝于一時,但最終結果一定是滿盤皆輸。沒有諸多算不清的“蒜你完”式的慘痛教訓,就沒有中國已經進行了近40年的市場化改革。而“蒜你完”的現實正告訴人們,中國的市場建構、尤其是農產品市場建構,還有很長的路要走。避免農產品價格大起大落,通暢市場信號機制,大數據固然是有益工具,但根本還在于發育和完善市場體制。
從根本上講,大數據不是憑空掉下來的數據,而是從市場而來的數據的聚合。在此意義上,沒有市場,就沒有數據;沒有市場機制,就沒有大數據。依計劃而定的數據,不管多完善、多完美,其極致也只能是經濟計劃的完善和完美。這種完善和完美,都不會等同于現實市場的完善和完美,更不會等同于經濟體系和制度的完善和完美。從另一方面講,市場之不可算(計),就在于其不可救藥的不完美性。正是這個不完美性,使市場充滿了難以被精確計算的不確定性;也正是這個不確定性,使得市場充滿了魅力;當然,也正是這種不確定性所產生的魅力,使得人們在無形之手面前保持謙遜的同時,去著手完善其機制,救濟其失靈。