近日,全球范圍內出現了一個熱點名詞——“挖掘機指數”,用來反映基礎設施建設、采礦等領域的活力,進而評估某國某地區的宏觀經濟情況。據報道,2014年6月,國內大挖掘機的平均開工時間76.03小時,2015年6月開工時間72.9小時,2016年6月88.7小時,2017年6月達到113.35小時,同比增長28%。有分析指出,“挖掘機指數”反映了中國經濟走向回暖。
國內“挖掘機指數”高漲,大致可歸納為三大原因:一、煤炭等能源產業需求量增大;二、國內基建增速維持16%-18%左右的較高增速;三、盡管目前處于宏觀調控期,但下游房地產投資仍舊處于較高水平。
投資是拉動經濟增長最為重要的引擎之一,是經濟增長“三駕馬車”之一。從“挖掘機指數”可以看出,其中相當部分的投資,面向農村基礎設施和城市群之間的交通基礎設施,這樣的投資大可理解為城市高級化和城鄉深度一體化的奠基,符合經濟發展的一般規律和區域經濟一體化的內在需求。
但也要看到的是,“挖掘機指數”所體現的另一部分指數,也即房地產、煤炭、工程機械等領域都屬于強周期行業,容易受政策、市場環境等各種因素影響,從而出現波動。
以房地產行業為例,由于政策效應具有延后性,因此宏觀調控對于房地產上下游的影響面,在未來會持續擴大。有研究機構認為,房地產投資增速預計將在三、四季度開始緩步下行。
而煤炭行業在2016年經歷了價格“回升—瘋長—降溫”三個階段,今年上半年價格緩慢回溫。不過也要看到,煤炭行業去產能任務依然艱巨。十三五時期煤炭消費比重要降低到58%以下,每年需要化解、淘汰過剩落后產能8億噸左右。因此,煤炭行業對于“挖掘機指數”的支撐力量有限。
中國經濟正經歷從投資主導型向內部消費驅動型轉變的過程,目前面臨的關鍵任務就是突破傳統增長模式瓶頸,對落后產業全面調整,實現真正的提質增效。“挖掘機指數”既反映了中國基礎建設回暖,也說明煤礦、房地產等領域投資依然保持在一個高水平,要注意不能重蹈以往周期性波動的覆轍。
“挖掘機指數”是一個不錯的經濟預測指標,但不能因為這一指數高漲,就過于歡喜。
近年來對于煤炭產業的結構性調整、地方基建環保“一票否決制”的推行,說明不能過度依賴基礎建設拉動經濟增長,避免重量不重質,已經逐漸成為從社會到政府的共識所在。
“挖掘機指數”指向的基建投資和投入增加,帶來了經濟增長。但中國經濟不能過于依賴能源產業和基建產業,我們需要新的經濟增長方式,那些更具有創新性的新興產業,才是中國經濟的未來。